Paroles de mineurs

Publié aux éditions Omnibus (Paris) en 2007, ce livre Parole de mineurs rassemble huit textes à caractère autobiographique de l’écrivain et ouvrier mineur belge Constant Malva, de son vrai nom Alphonse Bourlard. Né en 1903 dans le Hainaut belge, descendu dans la mine en 1919 jusqu’en 1940, il publie son premier texte Histoire de ma mère et de mon oncle Fernand en 1932 avec l’aide de Romain Rolland et une préface d’Henri Barbusse. Mineur de fond en Wallonie, il a été manoeuvre puis bouveleur, Constant Malva donne une description précise mais désenchantée de la vie de mineur, loin de la mystique ouvrière dont se servira la propagande patronale et qui sera utilisée par le Front Populaire en 1936 ou à la Libération pour servir la reconstruction. Auteur méconnu, il meurt en 1969 sans avoir connu le succès escompté. Il reste cependant un représentant de la “littérature prolétarienne” qui, comme l’écrit Barbusse dans sa préface, fait “oeuvre de documentation. Documentation à travers de la simplicité […] Pas d’histoires des mille et une nuits – il s’agit des mille et un jours de la terre.”